Jesús me dice claramente que no puedo ser Su discípulo a menos que yo haga el compromiso de seguirle. (Vea Mateo 10:38, Mateo 16:24, Lucas 14:27, Juan 12:26) Con frecuencia, conforme yo Le siga, Él hará que me encuentre en circunstancias que me parecerán desagradables y con frecuencia sobrepasando mi capacidad humana para enfrentarlas.

El propósito de esta lección es ayudarme a entender el proceso en el cual todas las circunstancias, aun aquellas que parecen insignificantes, ya sean buenas o malas, son permitidas por la voluntad de Dios.

Él utiliza todas las circunstancias en Su proceso de transformarme en un instrumento honorable y útil, por medio del cual Él pueda cumplir Sus propósitos eternos.

Un creyente que no entienda la importancia del control soberano de Dios sobre todas las circunstancias típicamente responderá con quejas, culpando, con autocompasión, enojo ó amargura.

A Dios le complace cuando elijo cooperar con Él, reconociendo que estoy de acuerdo con lo que Él ha diseñado para mí. Él quiere que yo busque Su dirección para responder apropiadamente, así como para cualquier lección que Él quiera que yo aprenda.

1) ¿Está Dios en control absoluto sobre todo lo que sucede en el universo y en la tierra?

¿Existe alguna persona o fuerza que pueda de algún modo afectar el poder soberano de Dios?
¿Hace Él siempre lo correcto? ¿Puede Dios hacer el mal?
¿Puede Él cometer errores?
¿Es Dios totalmente digno de confianza?

Deuteronomio 32:4 Él es la Roca, sus obras son perfectas, y todos sus caminos son justos. Dios es fiel; no practica la injusticia. Él es recto y justo. (NVI)

Salmo 18:30 El camino de Dios es perfecto; la palabra del Señor es intachable. ...

Proverbios 21:30 No hay sabiduría humana ni entendimiento ni proyecto que puedan hacerle frente al Señor. (NTV)

Job 34:12-16 En verdad, Dios no hará el mal; El todopoderoso no torcerá la justicia. (NTV)

Isaías 46:11 … Lo que he dicho, haré que se cumpla; lo que he planeado, lo realizaré. (NVI)

Daniel 4:35 Ninguno de los pueblos de la tierra merece ser tomado en cuenta. Dios hace lo que quiere con los poderes celestiales y con los pueblos de la tierra. No hay quien se oponga a su poder ni quien le pida cuentas de sus actos. (NVI)

2) ¿Está Dios en control absoluto sobre todas las circunstancias y detalles de mi vida?

Lea y contemple Salmo 139

Hechos 17:25 ... Él (Dios) no tiene ninguna necesidad. Él es quien da vida y aliento a todo y satisface cada necesidad. (NTV)

Jeremías 10:23 Señor, yo sé que el hombre no es dueño de su destino, que no le es dado al caminante dirigir sus propios pasos. (NVI)

Jeremías 29:11 Pues Yo sé los planes que tengo para ustedes —dice el SEÑOR—. Son planes para lo bueno y no para lo malo, para darles un futuro y una esperanza. (NTV)

Mateo 6:25-27,34 Por eso les digo que no se preocupen por la vida diaria, si tendrán suficiente alimento y bebida, o suficiente ropa para vestirse. ¿Acaso no es la vida más que la comida y el cuerpo más que la ropa? Miren los pájaros. No plantan ni cosechan ni guardan comida en graneros, porque el Padre celestial los alimenta. ¿Y no son ustedes para Él mucho más valiosos que ellos? … Así que no se preocupen por el mañana, porque el día de mañana traerá sus propias preocupaciones. Los problemas del día de hoy son suficientes por hoy. (NTV)

Romanos 8:28 Ahora bien, sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con Su propósito. (NVI)

1 Corintios 10:13 Las tentaciones que enfrentan en su vida no son distintas de las que otros atraviesan. Y Dios es fiel; no permitirá que la tentación sea mayor de lo que puedan soportar. Cuando sean tentados, Él les mostrará una salida, para que puedan resistir. (NTV)

3) Dios me dice en Su Palabra que las dificultades y el sufrimiento deben considerarse una parte “normal” de mi experiencia cristiana acá en la tierra.

Las dificultades y el sufrimiento no deben ser entendidas como una indicación del disgusto de Dios.

Tampoco debo de pensar que sus bendiciones siempre son resultado de mi fidelidad.

Dios es amoroso, y Él cuida a Sus hijos aun cuando ellos estén desagradándole.

Nota: Definamos “dificultades” como “cualquier cosa que yo personalmente considero desagradable”.

Todos sentimos que el sufrimiento físico es indeseable, sin embargo, debido a nuestras diversas personalidades, podemos tener muchas reacciones diferentes a la mayoría de las circunstancias.

Por ejemplo, una persona puede observar o participar en un deporte u otra actividad, y encontrarla muy agradable, mientras que otro lo considera una experiencia totalmente desagradable.

a) Aquí hay dos ejemplos de creyentes que eran muy pobres desde la perspectiva del mundo, pero que eran preciosos para Dios, y ricos desde Su perspectiva.

Dios no los castigaba, sino que permitía que fueran temporalmente pobres para hacerlos eternamente ricos.

Marcos 12:41-44 Jesús se sentó cerca de la caja de las ofrendas del templo y observó mientras la gente depositaba su dinero. Muchos ricos echaban grandes cantidades. Entonces llegó una viuda pobre y echó dos monedas pequeñas. Jesús llamó a Sus discípulos y les dijo: «Les digo la verdad, esta viuda pobre ha dado más que todos los demás que ofrendan. Pues ellos dieron una mínima parte de lo que les sobraba, pero ella, con lo pobre que es, dio todo lo que tenía para vivir». (NTV)

Lucas 16:19-31 Jesús dijo: «Había un hombre rico que se vestía con gran esplendor en púrpura y lino de la más alta calidad y vivía rodeado de lujos. Tirado a la puerta de su casa había un hombre pobre llamado Lázaro, quien estaba cubierto de llagas. Mientras Lázaro estaba tendido, deseando comer las sobras de la mesa del hombre rico, los perros venían y le lamían las llagas abiertas. »Con el tiempo, el hombre pobre murió, y los ángeles lo llevaron a estar con Abraham. El hombre rico también murió y fue enterrado, y su alma fue al lugar de los muertos. Allí, en medio del tormento, vio a Abraham a lo lejos con Lázaro junto a él. »El hombre rico gritó: “¡Padre Abraham, ten piedad! Envíame a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua. Estoy en angustia en estas llamas”. »Abraham le dijo: “Hijo, recuerda que tuviste todo lo que quisiste durante tu vida, y Lázaro no tuvo nada. Ahora él está aquí recibiendo consuelo y tú estás en angustia. Además, hay un gran abismo que nos separa. Ninguno de nosotros puede cruzar hasta allí, y ninguno de ustedes puede cruzar hasta aquí”. … (NTV)

1-14 El Sufrimiento y la Soberanía de Dios

b) El apóstol Pablo no vio las dificultades como algo raro.

De hecho, la larga lista de dificultades que sigue, son cosas que ocurrieron mientras que Pablo estaba en el centro de la voluntad de Dios, buscando complacerle como Su siervo.

Hechos 9:15-16 El Señor le dijo: (a Ananías)—Ve, porque él (Pablo) es Mi instrumento elegido para llevar Mi mensaje a los gentiles y a reyes, como también al pueblo de Israel; y le voy a mostrar cuánto debe sufrir por Mi nombre. … (NTV)

2 Corintios 6:4-10 (Pablo escribió) ... En todo lo que hacemos, demostramos que somos verdaderos ministros de Dios. Con paciencia soportamos dificultades y privaciones y calamidades de toda índole. Fuimos golpeados, encarcelados, enfrentamos a turbas enfurecidas, trabajamos hasta quedar exhaustos, aguantamos noches sin dormir y pasamos hambre. Demostramos lo que somos por nuestra pureza, nuestro entendimiento, nuestra paciencia, nuestra bondad, por el Espíritu Santo que está dentro de nosotros y por nuestro amor sincero. Con fidelidad predicamos la verdad. El poder de Dios actúa en nosotros. Usamos las armas de la justicia con la mano derecha para atacar y con la izquierda para defender. Servimos a Dios, ya sea que la gente nos honre o nos desprecie, sea que nos calumnie o nos elogie. Somos sinceros, pero nos llaman impostores. Nos ignoran aun cuando somos bien conocidos. Vivimos al borde de la muerte, pero aún seguimos con vida. Nos han golpeado, pero no matado. Hay dolor en nuestro corazón, pero siempre tenemos alegría. Somos pobres, pero damos riquezas espirituales a otros. No poseemos nada, y sin embargo, lo tenemos todo. (NTV)

2 Corintios 11:23-27 …, me han encarcelado más seguido, fui azotado innumerables veces y enfrenté la muerte en repetidas ocasiones. En cinco ocasiones distintas, los líderes judíos me dieron treinta y nueve latigazos. Tres veces me azotaron con varas. Una vez fui apedreado. Tres veces sufrí naufragios. Una vez pasé toda una noche y el día siguiente a la deriva en el mar. He estado en muchos viajes muy largos. Enfrenté peligros de ríos y de ladrones. Enfrenté peligros de parte de mi propio pueblo, los judíos, y también de los gentiles. Enfrenté peligros en ciudades, en desiertos y en mares. Y enfrenté peligros de hombres que afirman ser creyentes, pero no lo son. He trabajado con esfuerzo y por largas horas y soporté muchas noches sin dormir. He tenido hambre y sed, y a menudo me he quedado sin nada que comer. He temblado de frío, sin tener ropa suficiente para mantenerme abrigado. (NTV)

Filipenses 3:7-11 Antes creía que esas cosas eran valiosas, pero ahora considero que no tienen ningún valor debido a lo que Cristo ha hecho. Así es, todo lo demás no vale nada cuando se le compara con el infinito valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor. Por amor a Él, he desechado todo lo demás y lo considero basura a fin de ganar a Cristo y llegar a ser uno con Él. … (NTV)

Filipenses 4:11-13 ... he aprendido a estar satisfecho en cualquier situación en que me encuentre. Sé lo que es vivir en la pobreza, y lo que es vivir en la abundancia. He aprendido a vivir en todas y cada una de las circunstancias, tanto a quedar saciado como a pasar hambre, a tener de sobra como a sufrir escasez. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. (NVI)

2 Corintios 1:8-9 Hermanos, no queremos que desconozcan las aflicciones que sufrimos en la provincia de Asia. Estábamos tan agobiados bajo tanta presión que hasta perdimos la esperanza de salir con vida: nos sentíamos como sentenciados a muerte. Pero eso sucedió para que no confiáramos en nosotros mismos, sino en Dios, que resucita a los muertos. (NVI)

c) Tampoco los otros apóstoles consideraron raras las dificultades ni el sufrimiento.

Hechos 5:40-41 (los líderes Judíos) Llamaron a los apóstoles y mandaron que los azotaran. Luego les ordenaron que nunca más hablaran en el nombre de Jesús y los pusieron en libertad. Los apóstoles salieron del Concilio Supremo con alegría, porque Dios los había considerado dignos de sufrir deshonra por el nombre de Jesús. (NTV)

1 Corintios 4:9 -13 Por lo que veo, a nosotros los apóstoles Dios nos ha hecho desfilar en el último lugar, como a los sentenciados a muerte. Hemos llegado a ser un espectáculo para todo el universo, tanto para los ángeles como para los hombres. … Hasta el momento pasamos hambre, tenemos sed, nos falta ropa, se nos maltrata, no tenemos dónde vivir. … Se nos considera la escoria de la tierra, la basura del mundo, y así hasta el día de hoy. (NVI)

Apocalipsis 1:9 Yo, Juan, soy hermano de ustedes, y su compañero en el sufrimiento, en el reino de Dios y en la paciente perseverancia a la que Jesús nos llama. Me exiliaron a la isla de Patmos por predicar la palabra de Dios y por mi testimonio acerca de Jesús. (NTV)

d) Cuando yo me encuentre en dificultades y sufrimiento, tampoco debo tomarlos como cosa rara.

Juan 15:18-21 (Jesús dijo) »Si el mundo los odia, recuerden que a Mí Me odió primero. Si pertenecieran al mundo, el mundo los amaría como a uno de los suyos, pero ustedes ya no forman parte del mundo. Yo los elegí para que salieran del mundo, por eso el mundo los odia. ¿Recuerdan lo que les dije? “El esclavo no es superior a su amo”. Ya que Me persiguieron a Mí, también a ustedes los perseguirán. Y, si Me hubieran escuchado a Mí, también los escucharían a ustedes. Les harán todo eso a causa de Mí, porque han rechazado a Aquel que Me envió. (NTV)

Juan 16:33 Les he dicho todo lo anterior para que en Mí tengan paz. Aquí en el mundo tendrán muchas pruebas y tristezas; pero anímense, porque Yo he vencido al mundo. (NTV)

Hechos 14:22 ... Es necesario pasar por muchas dificultades para entrar en el reino de Dios ... (NVI)

Filipenses 1:29 Pues a ustedes se les dio no sólo el privilegio de confiar en Cristo sino también el privilegio de sufrir por Él. (NTV)

2 Timoteo 1:8 … Con las fuerzas que Dios te da prepárate para sufrir conmigo a causa de la Buena Noticia. (NTV)

2 Timoteo 3:12 ... serán perseguidos todos los que quieran llevar una vida piadosa en Cristo Jesús, (NVI)

1 Pedro 4:12-16 Queridos amigos, no se sorprendan de las pruebas de fuego por las que están atravesando, como si algo extraño les sucediera. En cambio, alégrense mucho, porque estas pruebas los hacen ser partícipes con Cristo de Su sufrimiento, para que tengan la inmensa alegría de ver Su gloria cuando sea revelada a todo el mundo. Así que alégrense cuando los insulten por ser cristianos, porque el glorioso Espíritu de Dios reposa sobre ustedes. Sin embargo, si sufren, que no sea por matar, robar, causar problemas o entrometerse en asuntos ajenos. En cambio, no es nada vergonzoso sufrir por ser cristianos. ¡Alaben a Dios por el privilegio de que los llamen por el nombre de Cristo! (NTV)

1 Pedro 5:10 En Su bondad, Dios los llamó a ustedes a que participen de Su gloria eterna por medio de Cristo Jesús. Entonces, después de que hayan sufrido un poco de tiempo, Él los restaurará, los sostendrá, los fortalecerá y los afirmará sobre un fundamento sólido. (NTV)

Romanos 8:35-39 ¿Acaso hay algo que pueda separarnos del amor de Cristo? ¿Será que Él ya no nos ama si tenemos problemas o aflicciones, si somos perseguidos o pasamos hambre o estamos en la miseria o en peligro o bajo amenaza de muerte? (Como dicen las Escrituras: «Por Tu causa nos matan cada día; nos tratan como a ovejas en el matadero»). Claro que no, a pesar de todas estas cosas, nuestra victoria es absoluta por medio de Cristo, quien nos amó. … (NTV)

4) Dios permite que tengamos dificultades y sufrimientos generalmente por una o más de las siguientes razones:

a) Para desarrollar carácter en mi vida

b) Como resultado de mi propia desobediencia, negligencia o descuido

c) Para enseñarme a tener confianza en el Señor y no en mí mismo

d) Para ayudarme a entender las necesidades, sufrimientos y dificultades de otros

e) Para hacer que mi vida llegue a ser una bendición para los demás

a) Dios usa el sufrimiento y las dificultades para desarrollar carácter en mi vida y para transformarme en un instrumento útil en Sus manos.

Sólo Él sabe cuáles influencias y circunstancias le permitirán bendecirme mejor y usarme para lograr los propósitos que Él ha elegido para mí en el tiempo que me queda acá en la tierra.

Romanos 5:3-4 ... en nuestros sufrimientos, ... sabemos que el sufrimiento produce perseverancia; la perseverancia, entereza de carácter; la entereza de carácter, esperanza. (NVI)

Santiago 1:2-4 Amados hermanos, cuando tengan que enfrentar problemas, considérenlo como un tiempo para alegrarse mucho porque ustedes saben que, siempre que se pone a prueba la fe, la constancia tiene una oportunidad para desarrollarse. Así que dejen que crezca, pues una vez que su constancia se haya desarrollado plenamente, serán perfectos (maduros) y completos, y no les faltará nada. (NTV)

Hebreos 5:8-9 Aunque era Hijo de Dios, Jesús aprendió obediencia por las cosas que sufrió. (Jesús nunca pecó) De ese modo, Dios lo hizo apto para ser el Sumo Sacerdote perfecto, y Jesús llegó a ser la fuente de salvación eterna para todos los que le obedecen. (NTV)

1 Pedro 4:12-16 …, no se sorprendan de las pruebas de fuego por las que están atravesando, como si algo extraño les sucediera. … (NTV)

b) Puedo sufrir las consecuencias de mi propia desobediencia, o negligencia.

Aun así, Dios es fiel y amoroso, y usará mi situación para enseñarme.

Por ejemplo, si me descuido con mi dieta, probablemente voy a tener problemas de salud.

1 Corintios 11:27-34 (Pablo escribió) …, cualquiera que coma este pan o beba de esta copa del Señor en forma indigna es culpable de pecar contra el cuerpo y la sangre del Señor. Por esta razón, cada uno debería examinarse a sí mismo antes de comer el pan y beber de la copa. Pues, si alguno come el pan y bebe de la copa sin honrar el cuerpo de Cristo, come y bebe el juicio de Dios sobre sí mismo. Esa es la razón por la que muchos de ustedes son débiles y están enfermos y algunos incluso han muerto. Si nos examináramos a nosotros mismos, Dios no nos juzgaría de esa manera. Sin embargo, cuando el Señor nos juzga, nos está disciplinado para que no seamos condenados junto con el mundo. Así que, mis amados hermanos, cuando se reúnan para la Cena del Señor, espérense unos a otros. Si de veras tienen hambre, que cada uno coma en su casa, a fin de no traer juicio sobre ustedes mismos cuando se reúnan. … (NTV)

Hebreos 12:6-11 Pues el Señor disciplina a los que ama y castiga a todo el que recibe como hijo». Al soportar esta disciplina divina, recuerden que Dios los trata como a Sus propios hijos. ¿Acaso alguien oyó hablar de un hijo que nunca fue disciplinado por su padre? Si Dios no los disciplina a ustedes como lo hace con todos Sus hijos, quiere decir que ustedes no son verdaderamente Sus hijos, sino ilegítimos. Ya que respetábamos a nuestros padres terrenales que nos disciplinaban, entonces, ¿acaso no deberíamos someternos aún más a la disciplina del Padre de nuestro espíritu, y así vivir para siempre? Pues nuestros padres terrenales nos disciplinaron durante algunos años e hicieron lo mejor que pudieron, pero la disciplina de Dios siempre es buena para nosotros, a fin de que participemos de Su santidad. Ninguna disciplina resulta agradable a la hora de recibirla. Al contrario, ¡es dolorosa! Pero después, produce la apacible cosecha de una vida recta para los que han sido entrenados por ella. (NTV)

c) A veces, Dios permite que yo sufra para mostrarme su fidelidad, poder, y suficiencia, y al mismo tiempo ayudarme a reconocer mis debilidades personales. (Proverbs 3:5-6) . (Una liberación, inevitablemente, requiere tener que ser liberado de algo.)

Proverbios 3:5-6 Confía en el Señor de todo corazón, y no en tu propia inteligencia. 6 Reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus sendas.

2 Corintios 1:8-9 (Pablo escribió) ... no queremos que desconozcan las aflicciones que sufrimos en la provincia de Asia. Estábamos tan agobiados bajo tanta presión, que hasta perdimos la esperanza de salir con vida: nos sentíamos como sentenciados a muerte. Pero eso sucedió para que no confiáramos en nosotros mismos sino en Dios, que resucita a los muertos.

2 Corintios 12:7-10 Para evitar que me volviera presumido por estas sublimes revelaciones, una espina me fue clavada en el cuerpo, es decir, un mensajero de Satanás, para que me atormentara. Tres veces le rogué al Señor que me la quitara; pero él me dijo: Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad. Por lo tanto, gustosamente haré más bien alarde de mis debilidades, para que permanezca sobre mí el poder de Cristo. Por eso me regocijo en debilidades, insultos, privaciones, persecuciones y dificultades que sufro por Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.

d) A veces, Dios usa el sufrimiento para ayudarme a entender más el sufrimiento de otros, con el fin de poder ayudarles con compasión sincera.

2 Corintios 1:3-5 (Pablo escribió) Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de toda consolación, quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones para que con el mismo consuelo que de Dios hemos recibido, también nosotros podamos consolar a todos los que sufren. Pues así como participamos abundantemente en los sufrimientos de Cristo, así también por medio de él tenemos abundante consuelo.

Hebreos 2:10, 17-18 En efecto, a fin de llevar a muchos hijos a la gloria, convenía que Dios, para quien y por medio de quien todo existe, perfeccionara mediante el sufrimiento al autor de la salvación de ellos. ... Por eso era preciso que en todo se asemejara a sus hermanos, para ser un sumo sacerdote fiel y misericordioso al servicio de Dios, ... Por haber sufrido él mismo la tentación, puede socorrer a los que son tentados.

1 Pedro 5:9-10 (Pedro escribió) Resístanlo, manteniéndose firmes en la fe, sabiendo que sus hermanos en todo el mundo están soportando la misma clase de sufrimientos. Y después de que ustedes hayan sufrido un poco de tiempo, Dios mismo, el Dios de toda gracia que los llamó a su gloria eterna en Cristo, los restaurará y los hará fuertes, firmes y estables.

e) A veces Dios permite que yo atraviese por duras dificultades con el fin de que Él resplandezca a través de mi vida en una forma mayor. (Una luz es más visible y de mayor importancia en la obscuridad.)

Mateo 5:14-16 (Jesús dijo) Ustedes son la luz del mundo. ... Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que está en el cielo.

Juan 9:1-3 A su paso, Jesús vio a un hombre que era ciego de nacimiento. Y sus discípulos le preguntaron: —Rabí, para que este hombre haya nacido ciego, ¿quién pecó, él o sus padres? —Ni él pecó, ni sus padres —respondió Jesús—, sino que esto sucedió para que la obra de Dios se hiciera evidente en su vida.

Hechos 16:22-34 Entonces la multitud se amotinó contra Pablo y Silas, y los magistrados mandaron que les arrancaran la ropa y los azotaran.

Después de darles muchos golpes, los echaron en la cárcel, y ordenaron al carcelero que los custodiara con la mayor seguridad. Al recibir tal orden, éste los metió en el calabozo interior y les sujetó los pies en el cepo.

A eso de la medianoche, Pablo y Silas se pusieron a orar y a cantar himnos a Dios, y los otros presos los escuchaban. De repente se produjo un terremoto tan fuerte que la cárcel se estremeció hasta sus cimientos. Al instante se abrieron todas las puertas y a los presos se les soltaron las cadenas.

El carcelero despertó y, al ver las puertas de la cárcel de par en par, sacó la espada y estuvo a punto de matarse, porque pensaba que los presos se habían escapado. Pero Pablo le gritó: —¡No te hagas ningún daño! ¡Todos estamos aquí!

El carcelero pidió luz, entró precipitadamente y se echó temblando a los pies de Pablo y de Silas.

Luego los sacó y les preguntó: —Señores, ¿qué tengo que hacer para ser salvo? —Cree en el Señor Jesús; así tú y tu familia serán salvos —le contestaron. Luego les expusieron la palabra de Dios a él y a todos los demás que estaban en su casa. A esas horas de la noche, el carcelero se los llevó y les lavó las heridas; en seguida fueron bautizados él y toda su familia. El carcelero los llevó a su casa, les sirvió comida y se alegró mucho junto con toda su familia por haber creído en Dios.

5) Para seguir fielmente a Dios se requiere a veces una renuncia de cosas que aprecio, con el fin de que Él las reemplace por lo que es mejor y obtenga beneficios eternos para mí y otros. (por ejemplo, comodidades, bienes materiales, salud etc.)

Mateo 5:11-12 (Jesús dijo) »Dichosos serán ustedes cuando por mi causa la gente los insulte, los persiga y levante contra ustedes toda clase de calumnias. Alégrense y llénense de júbilo, porque les espera una gran recompensa en el cielo. Así también persiguieron a los profetas que los precedieron a ustedes.

Hechos 4:32-35 Todos los creyentes eran de un solo sentir y pensar. Nadie consideraba suya ninguna de sus posesiones, sino que las compartían. Los apóstoles, a su vez, con gran poder seguían dando testimonio de la resurrección del Señor Jesús. La gracia de Dios se derramaba abundantemente sobre todos ellos, pues no había ningún necesitado en la comunidad. Quienes poseían casas o terrenos los vendían, llevaban el dinero de las ventas y lo entregaban a los apóstoles para que se distribuyera a cada uno según su necesidad.

Romanos 8:17-18 (Pablo escribió) ... si ahora sufrimos con él, también tendremos parte con él en su gloria. De hecho, considero que en nada se comparan los sufrimientos actuales con la gloria que habrá de revelarse en nosotros.

Hebreos 11:17-19 Por la fe Abraham, ... fue puesto a prueba y ofreció a Isaac, su hijo único ...

1 Pedro 1:6-7 Esto es para ustedes motivo de gran alegría, a pesar de que hasta ahora han tenido que sufrir diversas pruebas por un tiempo. El oro, aunque perecedero, se acrisola al fuego. Así también la fe de ustedes, que vale mucho más que el oro, al ser acrisolada por las pruebas demostrará que es digna de aprobación, gloria y honor cuando Jesucristo se revele.

6) Mis reacciones a Sus circunstancias escogidas son un indicador de mi disposición a aceptar lo que Él tiene planeado para mí.

a) Por medio de Su ejemplo Jesús me muestra como debe ser mi actitud y respuesta.

Mateo 26:51-53 En eso, uno de los que estaban con él extendió la mano, sacó la espada e hirió al siervo del sumo sacerdote, cortándole una oreja. —Guarda tu espada —le dijo Jesús—, porque los que a hierro matan, a hierro mueren. ¿Crees que no puedo acudir a mi Padre, y al instante pondría a mi disposición más de doce batallones de ángeles?

Juan 19:9-11 (Pilato) ... entró de nuevo en el palacio y le preguntó a Jesús: —¿De dónde eres tú? Pero Jesús no le contestó nada. —¿Te niegas a hablarme? —le dijo Pilato—. ¿No te das cuenta de que tengo poder para ponerte en libertad o para mandar que te crucifiquen? —No tendrías ningún poder sobre mí si no se te hubiera dado de arriba —le contestó Jesús—. ...

Hebreos 12:2 Fijemos la mirada en Jesús, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe, quien por el gozo que le esperaba, soportó la cruz, menospreciando la vergüenza que ella significaba, y ahora está sentado a la derecha del trono de Dios.

1 Pedro 2:19-23 Porque es digno de elogio que, por sentido de responsabilidad delante de Dios, se soporten las penalidades, aun sufriendo injustamente. Pero ¿cómo pueden ustedes atribuirse mérito alguno si soportan que los maltraten por hacer el mal? En cambio, si sufren por hacer el bien, eso merece elogio delante de Dios. Para esto fueron llamados, porque Cristo sufrió por ustedes, dándoles ejemplo para que sigan sus pasos. «Él no cometió ningún pecado, ni hubo engaño en su boca.» Cuando proferían insultos contra él, no replicaba con insultos; cuando padecía, no amenazaba, sino que se entregaba a aquel que juzga con justicia.

b) Confiando en Su amor, el apóstol Pablo escogió encomendarse al cuidado de Dios.

Hechos 20:22-24 … (Pablo escribió) »Y ahora tengan en cuenta que voy a Jerusalén obligado por el Espíritu, sin saber lo que allí me espera. Lo único que sé es que en todas las ciudades el Espíritu Santo me asegura que me esperan prisiones y sufrimientos. Sin embargo, considero que mi vida carece de valor para mí mismo, con tal de que termine mi carrera y lleve a cabo el servicio que me ha encomendado el Señor Jesús, que es el de dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios.

2 Corintios 12:7-10 .... Para evitar que me volviera presumido por estas sublimes revelaciones, una espina me fue clavada en el cuerpo, es decir, un mensajero de Satanás, para que me atormentara. Tres veces le rogué al Señor que me la quitara; pero él me dijo: «Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad.» Por lo tanto, gustosamente haré más bien alarde de mis debilidades, para que permanezca sobre mí el poder de Cristo. Por eso me regocijo en debilidades, insultos, privaciones, persecuciones y dificultades que sufro por Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.

Filipenses 4:12 Sé lo que es vivir en la pobreza, y lo que es vivir en la abundancia. He aprendido a vivir en todas y cada una de las circunstancias, tanto a quedar saciado como a pasar hambre, a tener de sobra como a sufrir escasez.

c) Job había aprendido a encomendarse al cuidado soberano de Dios. En un solo día Dios permitió que Satanás quitara casi todo lo que Job poseía, incluyendo a sus hijos (Job 1:4-19). Entonces Dios le dio permiso a Satanás para afligir severamente la salud física de Job (Job 2:1-8). Aun así, la reacción de Job Le agradó a Dios.

Job 1:20-22 Al llegar a este punto, Job se levantó, se rasgó las vestiduras, se rasuró la cabeza, y luego se dejó caer al suelo en actitud de adoración. Entonces dijo: «Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo he de partir. El Señor ha dado; el Señor ha quitado. ¡Bendito sea el nombre del Señor!» A pesar de todo esto, Job no pecó ni le echó la culpa a Dios.

Job 2:10 Job le respondió: —Mujer, hablas como una necia. Si de Dios sabemos recibir lo bueno, ¿no sabremos recibir también lo malo? A pesar de todo esto, Job no pecó ni de palabra.

d) Miremos la reacción de José a las dificultades que Dios había permitido.

Sus hermanos celosos le odiaban y lo vendieron a comerciantes extranjeros, quienes lo llevaron a Egipto (Gen. 37:3-36).
Luego fue acusado falsamente de intento de violación, y sufrió en la cárcel inocentemente (Gen. 39:1-40:23 and Psa. 105:17-19).

José habló de la fidelidad y soberanía de Dios a sus hermanos..

Génesis 41:52 .. dijo: «Dios me ha hecho fecundo en esta tierra donde he sufrido.»

Génesis 45:5 Pero ahora, por favor no se aflijan más ni se reprochen el haberme vendido, pues en realidad fue Dios quien me mandó delante de ustedes para salvar vidas.

Génesis 45:8 Fue Dios quien me envió aquí, y no ustedes. Él me ha puesto como asesor del faraón y administrador de su casa, y como gobernador de todo Egipto.

Génesis 50:15, 19-20 —No tengan miedo —les contestó José—. ¿Puedo acaso tomar el lugar de Dios? Es verdad que ustedes pensaron hacerme mal, pero Dios transformó ese mal en bien para lograr lo que hoy estamos viendo: salvar la vida de mucha gente.

7) Un Camino Accidentado (Nuestro Pan Diario)

Cuando la gente me dice que la vida es dura, siempre contesto: "¡Por supuesto que sí!" Considero esa respuesta más satisfactoria que cualquier otra cosa que pueda decir. El escritor Charles Williams dijo: "El mundo es doloroso en cualquier caso, pero es bastante insoportable si alguien nos da la idea de que nos debe gustar."

La senda por la cual nos lleva Dios muchas veces parece alejarnos de lo que percibimos es nuestro bien, lo cual nos hace creer que hemos olvidado algún giro y tomado el camino equivocado. Eso es porque a la mayoría de nosotros se nos ha enseñado a creer que si estamos en el camino correcto, la bondad de Dios siempre se traducirá en una vida sin problemas.

Sin embargo, esa es una fantasía muy alejada de la perspectiva bíblica. El amor de Dios a menudo nos lleva por caminos en los que el consuelo terrenal nos falla. Pablo dijo: "Porque a vosotros se os ha concedido por amor de Cristo, no sólo creer en Él, sino también sufrir por Él" (Filipenses 1:29). Cuando lleguemos al final de todos nuestros valles oscuros entenderemos que toda circunstancia a la larga ha sido permitida para nuestro bien.

"Ningún otro camino hubiera sido tan seguro ni tan cierto como aquel por el que vinimos --dijo el maestro bíblico F. B. Meyer.-- "Si pudiéramos ver el camino tal como Dios lo ha visto siempre, nosotros también lo hubiéramos escogido." —David Roper

Si alguna densa oscuridad Nos hubiera de rodear, Señor, enséñanos a soportar La tristeza, el dolor o soledad Que al espíritu hacen purificar.—Irons
Ninguna prueba nos desesperaría si conociéramos La razón por la que dios la permitió.
Our Daily Bread, ©2005 RBC Ministries--Grand Rapids, MI 49555. Reprinted by permission.

CONCLUSIÓN: Dios es digno de mi confianza. Yo puedo contar siempre con que Él hará lo que es mejor para mí.

Cuando yo me presente delante de Él en el cielo, y entienda lo que Él estaba haciendo en mi vida aquí en la tierra, no tendré remordimientos por los momentos en que confié completamente en Él.

Él no desea que yo vea las dificultades con resignación solemne, ni que busque el sufrimiento por sí mismo, sino que, con fe como la de un niño acepte lo que viene de un Padre que me ama más allá del entendimiento humano.

I Pedro 4:19 Así pues, los que sufren según la voluntad de Dios, entréguense a su fiel Creador y sigan practicando el bien.

Salmo 33:18-21 ... el Señor cuida de los que le temen, de los que esperan en su gran amor; él los libra de la muerte, y en épocas de hambre los mantiene con vida. Esperamos confiados en el Señor; Él es nuestro socorro y nuestro escudo. En Él se regocija nuestro corazón, porque confiamos en su santo nombre.

Salmo 34:4-8 Busqué al Señor, y él me respondió; me libró de todos mis temores. Radiantes están los que a él acuden; jamás su rostro se cubre de vergüenza. Este pobre clamó, y el Señor le oyó y lo libró de todas sus angustias. El ángel del Señor acampa en torno a los que le temen; a su lado está para librarlos. Prueben y vean que el Señor es bueno; dichosos los que en él se refugian.

Romanos 8:31-32 ¿Qué diremos frente a esto? Si Dios está de nuestra parte, ¿quién puede estar en contra nuestra? El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no habrá de darnos generosamente, junto con él, todas las cosas?

1 Tesalonicenses 5:16-18 Estén siempre alegres, oren sin cesar, den gracias a Dios en toda situación, porque esta es su voluntad para ustedes en Cristo Jesús.

Ir a la Lección 1-15 Tomar Buenas Decisiones y Discernir la Voluntad de Dios

Abrir la Lección 1-14 en formato PDF

1-14 El Sufrimiento y la Soberanía de Dios